Маркграфство Бранденбург

Бранденбург в 1320 году

Маркграфство Бранденбург - значимое княжество Священной Римской империи. Первая государственность Бранденбурга возникла еще в начале X века. Официально же княжество было основано в 1157 году Альбрехтом I Медведем. Бранденбургская династия Аксаниев в XII-XIII веках проводила политику экспансии на восток и северо-восток с целью выхода к Балтийскому морю. К началу XIV века границы Бранденбургской марки проходили по Ноймарку восточнее Одера и Варты, у Штеттина на севере и Лужицы на юге. 

Но в  1320 году династия Асканиев в Бранденбурге пресеклась, что повергло Бранденбургскую марку в серьёзный кризис, известный как «Бранденбургское междуцарствие», в результате которого большая часть завоеванных ранее территорий была отобрана соседями. Конец смутным временам в Бранденбурге положил император Священной Римской империи Людовик IV из рода Виттельсбахов. Однако он, будучи Баварским герцогом, мало беспокоился о делах маркграфства. Из-за этого в 1345 году бранденбургская знать отказалась подчиняться династии Виттельсбахов, что привело к борьбе за власть и даже появлению самозванца - Лжевальдемара, выдававшего себя за предпоследнего маркграфа Бранденбурга, которая закончилась в 1351 году передачей власти Людвигу II и Оттону V по Луккаускому договору. Однако и при этих правителях Бранденбург продолжал терять свои территории и приходить в упадок.

С XIII века маркграфы Бранденбурга входили в состав семи курфюрстов империи, избиравших императора Священной Римской империи. Курфюршеский титул правителей Бранденбурга был узаконен в 1356 году Золотой буллой. Этим в 1373 году воспользовался Богемский король Карл IV, выкупивший маркграфство у Оттона V с целью избрания себя императором Священной Римской Империи. Так маркграфство стало частью Чешского Королевства. Однако наследники Карла IV также не проявляли интерес к управлению Брандебургскими землями, из-за чего фактическая власть перешла в руки местной знати. В 1410 году представители городов маркграфства попросили императора Сигизмунда навести порядок, он, в свою очередь, отправил в Бранденбург Фридриха VI Нюрнбергского из рода Гогенцоллернов, который был назначен наследным главой и правителем Бранденбургской марки. Он навел порядок в своих новых владениях жесткой рукой, расправляясь с непокорным дворянством.

Гогенцоллерны получили маркграфство в ужасном состоянии: торговля и транспорт были парализованы, а население находилось в тяжелом экономическом положении. Однако благодаря усилиям первых правителей из новой династии происходила стабилизация положения в марке, а утраченные территории были почти полностью возвращены. При Иоахиме I в начале XVI века продолжился процесс усиления центральной власти: были отменены особые сословные привилегии и самоуправление городов, а также прописаны из (городов) права и обязанности.

После присоединения Бранденбурга при Иоахиме II к Реформации благодаря ликвидации церковного землевладения светская власть курфюрста сильно возросла, но, несмотря на это, власть маркграфа за пределами двора оставалась незначительной, поэтому к 1550 году Бранденбург распался на отдельные области, управляемые городами или помещиками, и доменные владения курфюрста, управляемые его наместниками. 

Основными противниками Бранденбурга в период с XV по начало XVII века являлись Дания и Швеция, однако иногда возникали и конфликты с Польшей и Францией.

Бранденбург-Пруссия в 1688 году 

С 1605 года курфюрсты Бранденбурга на правах регентов правили Герцогством Пруссия, а в 1618 году посредствам заключения личной унии было создано государство Бранденбург-Пруссия, которое было окончательно объединено только во второй половине XVII века. 

По итогам Тридцатилетней войны Бранденбург получал всю Западную Померанию и некоторые юго-западные епископства и архиепископство Магдебург [на карте показаны зеленым цветом].

В XVIII веке маркграфство было преобразовано в Королевство Пруссия - одно из ведущих государств Центрально Европы, которое в 1871 году добилось объединения Германии.