Священная Римская Империя в Средние века (X – XV века)

Император Оттон I обладал властью в самом могущественном государстве Европы, но его территория была значительно меньше, чем у Карла Великого. Его владения в основном ограничивались землями германских народов, северной и центральной Италией и слабо развитыми пограничными землями. Главной же внешнеполитической задачей императоров было одновременно удерживать власть к северу и югу от Альп. Поэтому Оттон II , Оттон III  и Конрад II были вынуждены подолгу воевать в Италии, защищая свои территории от вторжения арабов и византийцев и регулярно подавлять восстания итальянской знати. Однако окончательно закрепиться в Италии им не удалось. К началу правления Конрада II сформировался класс мелких рыцарей, права которых были гарантированы императором в "Constitutio de Feudis" 1036 года. Впоследствии именно благодаря малым и средним рыцарским орденам в империи началась централизация.

Важную роль на ранних этапах существования Священной Римской империи играли отношения с церковью по поводу назначений на должности в церковной иерархии. Поэтому выборы епископов и аббатов проводились по приказу императора. Церковь была интегрирована в светскую структуру империи и стала одной из главных опор власти и единства страны. Это проявилось во время правления Оттона II и  Оттона III, когда папство попало под полное влияние императора, который часто самостоятельно принимал решения о назначении и смещении пап. Власть императора достигла своего пика во время правления императора Анри III , который с 1046 года получил право назначать пап подобно епископов Германской церкви. Однако уже в период правления Анри IV влияние императора стало ослабевать, что было связано с ростом клюнийского движения в церкви и развившимися из него идеями григорианской Реформации, утверждавшими папское верховенство и полную независимость церковной власти от светской. Папство отстаивало принцип "божественной" свободы от власти императора в вопросах церковного управления, среди которых особенно прославился папа Григорий VII. Он утверждал принцип превосходства духовной власти над светской, а в 1075-1122 годах спровоцировал так называемую "Борьбу за инвеституру" - конфликт между папой и императором по поводу назначений церковных кадров. Конфликт между Генрихом IV и Григорием VII нанес первый и самый сильный удар по империи, значительно снизив ее влияние среди итальянских и германских князей. В 1122 году был заключен Вормсский договор - компромисс между светской и церковной властью, по которому выборы епископов отныне проводились свободно, но сохранялась возможность императорского влияния на светское землевладение, а значит, и на назначение епископов и аббатов. В целом результатом борьбы за назначения стало значительное ослабление контроля императора над церковью и усиление влияния территориальных светских и церковных владык. После смерти Генриха V королевская юрисдикция была значительно ослаблена, а независимость князей и баронов признана.

Характерной чертой политической жизни империи во второй четверти XII века стал конфликт между двумя крупнейшими немецкими княжескими домами - Гогенштауфенами и Вельфами. Вормсский договор не внес ясности в вопрос о верховенстве церкви или императора, поэтому во время правления Фридриха I Барбароссы конфликт между папством и империей разгорелся с новой силой. Теперь противостояние сместилось в сторону разногласий по поводу владения итальянскими землями. Основным направлением политики Фридриха I стало восстановление императорской власти в Италии. Его правление считается периодом наибольшего имперского престижа и могущества. Это связано с тем, что Фридрих I и его преемники централизовали систему управления подвластными им территориями, завоевали итальянские города, установили сюзеренитет над странами за пределами империи и распространили свое влияние в восточном направлении. Неслучайно Фридрих считал, что власть империи напрямую зависит от Бога, а также от Папы Римского. Внутри Германии позиции императора значительно укрепились, а династия Гогенштауфенов смогла создать сильную централизованную наследственную монархию с хорошо развитой бюрократией.

Священная Римская империя
в 1250 году

Фридрих II Гогенштауфен возобновил традиционную политику установления имперской власти в Италии и вступил в конфликт с папой римским. Борьба между гвельфами, поддерживавшими папу, и гибеллинами, поддерживавшими императора, шла в Италии с переменным успехом. Такая политика вынудила императора пойти на уступки немецким князьям: по договорам 1220 и 1232 годов признавался суверенитет немецких епископов и светских владык на их территориях. Эти документы послужили правовой основой для формирования полунезависимых светских владений внутри империи и расширения влияния местных правителей в ущерб прерогативам императора.

После прекращения династии Гогенштауфенов в 1250 году в Священной Римской империи начался длительный период междуцарствия, длившийся с 1254 по 1273, завершившийся вступлением на германский трон Рудольфа I Габсбурга. Хотя новые монархи предпринимали попытки восстановить былое могущество империи, династические интересы вышли на первый план: значение центральной власти продолжало падать, а роль правителей региональных княжеств – возрастать. Избираемые на имперский престол монархи прежде всего старались максимально расширить владения своих семей и править на основе их поддержки. Так Габсбурги закрепились в австрийских землях, Люксембурги – в Чехии, Моравии и Силезии, Виттельсбахи – в Бранденбурге, Голландии и Геннегау. В этом отношении показательно правление Карла IV, при котором центр империи переместился в Прагу. Ему же удалось провести важную реформу конституционного устройства империи: Золотой буллой (1356) была учреждена коллегия курфюрстов из семи членов, в состав которой вошли архиепископы Кёльна, Майнца, Трира, король Чехии, курфюрст Пфальца, герцог Саксонии и маркграф Бранденбурга. Они получили исключительное право избрания императора и фактически определять направления политики империи, при сохранении за курфюрстами права внутреннего суверенитета, что закрепило раздробленность немецких государств. Таким образом в позднее Средневековье принцип выборности императора приобрёл реальное воплощение, когда во второй половине XIII в. – конце XV в. императора выбирали из нескольких кандидатов, а попытки установления наследственной власти оказывались неудачными. Это не могло не привести к резкому росту влияния крупных территориальных князей на имперскую политику, причём семь наиболее могущественных князей присвоили себе исключительное право избрания и смещения императора (курфюрсты). Эти процессы сопровождались укреплением среднего и мелкого дворянства и ростом феодальных усобиц. В периоды междуцарствий империя теряла свои территории. После Генриха VII окончилась власть императоров над Италией; в 1350 и 1457 годах к Франции перешло Дофине, а в 1486 году – Прованс. По трактату 1499 года Швейцария тоже перестала быть зависимой от империи. Священная Римская империя всё более ограничивалась исключительно немецкими землями, превращаясь в национальное государственное образование немецкого народа.

Священная Римская Империя к 1400 году

Параллельно наблюдался процесс освобождения имперских учреждений из-под власти папства, что произошло благодаря резкому падению авторитета пап в период Авиньонского пленения. Это позволило императору Людвигу IV, а вслед за ним и крупным региональным немецким князьям, выйти из подчинения римскому престолу. Было устранено и всякое влияние папы на выборы императора курфюрстами. Но когда в начале XV в. резко обострились церковно-политические проблемы в условиях раскола католической церкви, функцию её защитника на себя взял император Сигизмунд, которому удалось восстановить единство римской церкви и престиж императора в Европе. Но в самой империи ему пришлось вести длительную борьбу с гуситской ересью. При этом попытка императора найти опору в городах и имперских рыцарях (программа «Третьей Германии») провалилась из-за острых разногласий между этими сословиями. Потерпела неудачу имперская власть и в попытке покончить с вооружёнными конфликтами между субъектами империи.

После смерти Сигизмунда в 1437 году на престоле Священной Римской империи окончательно утвердилась династия Габсбургов, представители которой, за одним исключением, продолжали править в ней до её роспуска. К концу XV в. империя оказалась в глубоком кризисе, вызванном несоответствием её институтов требованиям времени, развалом военной и финансовой организации, децентрализацией. В княжествах началось формирование собственного аппарата управления, военной, судебной и налоговой систем, возникли сословные представительные органы власти (ландтаги). К этому времени Священная Римская империя представляла уже, в сущности, лишь немецкую империю, где власть императора признавалась только в Германии. От пышного титула Священной Римской империи оставалось одно название. Особенного унижения достигла императорская власть при Фридрихе III. После него ни один император не был коронован в Риме. В европейской политике влияние императора стремилось к нулю. В то же время упадок имперской власти способствовал более активному вовлечению имперских сословий в процессы управления и формированию всеимперского представительного органа – рейхстага.